【速報】菊池雄星がWBC強化試合で先発も初回3失点！情熱大陸出演翌日に試練

3月1日放送の『情熱大陸』で菊池雄星が語った言葉の数々がSNSで大きく拡散。「やりたくないことをやり続ける力」「野球は冬のスポーツ」など、野球を超えた人生哲学として受け取られ、「視聴しながらメモしていた」という声も。WBC初参戦を決めた34歳のメジャーリーガーが、貯金ゼロで結婚し全財産をトレーニングに注ぎ込んだ過去や、50歳まで現役を続けて息子とともにプレーするという目標も紹介され、岩手・盛岡出身の誇りとして地元ファンからも熱い支持が集まっている。TVerで見逃し配信中。

3月2日の侍ジャパンvsオリックスWBC強化試合で菊池雄星が先発登板。「2538日ぶりの国内先発」として話題になり、大谷翔平・鈴木誠也・村上宗隆らメジャー組が揃ったスタメンとともにリアルタイムで大きく盛り上がった。初回に杉本裕太郎・森友哉に連続タイムリーを浴び3失点という結果となったが、「若月のリードが問題」「坂本に変えるべき」など捕手起用への議論も発生。西武時代の同僚・森友哉との元相棒対決も注目ポイントの一つだった。

侍ジャパンWBC2026年俸ランキングで菊池雄星は大谷翔平（105億円）に次ぐ2位（31.5億円）として紹介され、鈴木誠也（28.5億円）・吉田正尚（27億円）・村上宗隆（25.5億円）を上回る数字が話題に。「自称凡人が高校生で154キロを投げていた」という矛盾を突くユーモアある声や、花巻東の先輩として大谷翔平との関係性（大谷が先輩をあえてハッシュタグで「いじる」悪ガキユーモア）を楽しむファンの声も多く見られた。

菊池雄星が西武ライオンズ時代の同僚・大谷翔平や源田壮亮とWBCで同じチームメイトとして並ぶ光景に、ライオンズファン（獅子党）から「感無量」という声が続出。かつて「ライオンズナイター」で見慣れた菊池雄星vsオリックスの対戦が国際舞台で再現されたことへの感慨や、森友哉との「元相棒」再会を楽しむ声も多く、往年のパ・リーグファンにとって特別な試合となった。