【速報】南海フェリーが事業撤退発表！和歌山〜徳島航路、2028年3月末に50年の歴史に幕

「マジか」「噓だよな」「えええええぇぇぇぇ」など、今回の撤退発表に対する強い驚きの声が最多を占める。2019年に新造船「フェリーあい」を就航させたばかりであること、利用者が一定数いるイメージがあったことから、「新造船を入れたところなのに」「利用者多いイメージだったのにビックリ」という反応が目立つ。毎日新聞の報道ツイートは6,000いいね超と圧倒的な拡散を記録しており、幅広い層に衝撃が広がっていることを示している。

「和歌山ラーメン食って船乗って2時間後に徳島ラーメン食うアホの船旅ができなくなる」という投稿が象徴するように、この航路ならではの旅行体験を惜しむ声が多数。四国遍路と高野山参拝を結ぶ「鉄道連絡船」としての性格を持つ貴重な航路であることへの言及も多く、「貴重な鉄道連絡船の航路が」「四国遍路の人間と真言宗の僧侶は高野山までの行き来が面倒になる」といった声が上がっている。智弁和歌山の野球部が徳島商との練習試合に利用していたというエピソードも共有されるなど、地域の生活・文化に根ざした航路だったことが改めて浮き彫りになっている。

2028年3月末という期限よりも早く運航停止になる可能性を指摘する声が目立つ。「船員は引く手あまたなのですぐに引き抜きが始まる。28年3月末を待たずに運航できなくなる恐れがある」という報道内容が広く引用されており、「安全運航に支障が生じた場合は撤退時期を早める」という公式発表の文言と合わせて、実質的な廃止時期がいつになるか不透明だとする懸念が広がっている。乗り納めを検討する動きも見られ、早期乗船を促す情報共有も行われている。

旅客だけでなく、トラック物流の観点から航路消滅の影響を懸念する声も上がっている。「トラック物流関係どうするんや」「和歌山と徳島が結ばれなくなったら国土軸にも影響してくる」という指摘のほか、南海電鉄の和歌山市〜和歌山港間の鉄道路線（和歌山港線）の廃線を予測する声も。公的支援を求める意見として「香港便に不透明な税金出すくらいなら南海フェリーを残してくれよ」という投稿も注目を集めている。