オレンジデー
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本日4月14日はオレンジデー。バレンタインデー(2月14日)、ホワイトデー(3月14日)に続く「第3の愛の記念日」として、毎年この日にSNSでトレンド入りする恒例の記念日だ。

オレンジデーは愛媛県の柑橘類生産農家が1994年に発案し、後にJA全農えひめが日本記念日協会に登録した、日本生まれの記念日。オレンジは花と実を同時につけるという稀有な性質を持ち、ヨーロッパでは古くから愛と豊穣のシンボルとされてきた。花言葉は「花嫁の喜び」。この特性にちなみ、大切な人との愛や絆をより確かなものにする日として位置づけられている。

バレンタインデーやホワイトデーが「告白」「返礼」という一方向の流れを持つのに対し、オレンジデーは双方向に贈り物をする点が特徴。また恋人だけでなく、家族や友人など大切な人全般に愛を伝える日とされており、より広い層が参加しやすい記念日となっている。

今年のSNSでの盛り上がりを後押ししたのが、Vtuberコミュニティと創作界隈の動きだ。オレンジデーに合わせたVtuber向けフリー素材の配布投稿が複数公開され、「いいね&リポストで使用OK」という形式で広く拡散された。また、オレンジデーをテーマにしたTRPGシナリオ同人作品「CoC6th オレンジの花実」の頒布告知も高いエンゲージメントを獲得し、記念日の認知拡大に貢献した。

愛媛FCは4月14日に松山空港で旬の柑橘を配布するイベントを開催。オレンジデーにちなんだリアルイベントも各地で行われている。

なお、韓国では同じ4月14日が「ブラックデー」と呼ばれ、恋人ができなかった人が黒い服を着て黒いものを食べるという、日本とは全く異なる文化が存在する点も興味深い。また日本には9月21日にも別のオレンジデーがあり、こちらは認知症への理解を深めるイベントとして設定されている。